Ból gardła jest przeważającym symptomem. Najczęściej ból jest gorszy rano i polepsza się z upływem dnia. Ból gardła jest objawem wielu schorzeń. Infekcje są przyczyną większości ból gardła i są zaraźliwe. Ból gardła zakażenia są pobudzane przez wirusy takie jak grypa, przeziębienie, mononukleoza septyczna, czy przez bakterie, takie jak mykoplazmy, albo też hemophilus. Najczęściej bóle gardła powodowane są przez wirusy i zniknie na osobistą rękę po około tygodniu. Tylko mały procent są zakażenia bakteryjne, które zdołają wymagać opieki leczniczej. Skażenia bakteryjne są często uzdrawiane antybiotykami, jednak medykamenty nie zawsze powodują przyspieszenie gojenie czy też powstrzymywanie infekcjom tymczasowe. Angina jest najczęstszą przyczyną bakteryjnych bóli gardła. Jako że angina może niekiedy prowadzić do gorączki reumatycznej, antybiotyki są podane. Przy anginie często jest gorączka (powyżej 38 °), jest odprowadzenie białawych kropek na gardle i powiększone węzły chłonne czy przetargu na szyjce.